Feestjaar voor Gaston Berghmans

In het Antwerpse district Merksem wordt dit jaar de honderdste verjaardag van Gaston Berghmans (1926-2016) gevierd. De Merksemnaar groeide uit tot een van de bekendste en meest geliefde komieken van Vlaanderen.

Vanaf de jaren 1970 veroverde hij samen met Leo De Waegeneire heel Vlaanderen als het komische duo ‘Gaston en Leo’. Hun optredens, televisieprogramma’s en sketches stonden bekend om hun volkse humor en herkenbare typetjes, zoals Joske Vermeulen. Bijna tien jaar na zijn overlijden blijft zijn humor bij een breed publiek voortleven. ‘Gaston en Leo’ werden dit jaar dan ook toegevoegd aan het venster ‘Paula Sémer’ over televisie als venster op de wereld.

Het jubileumjaar staat in Merksem volledig in het teken van het leven en werk van Berghmans. Op verschillende locaties in het district worden activiteiten georganiseerd die zijn carrière en humor onder de aandacht brengen. De komiek is er ook in het straatbeeld aanwezig, met onder meer een muurschildering, een dreef die zijn naam draagt en een standbeeld dat in 2009 werd onthuld.

Ook tijdens Erfgoeddag (zondag 26 april) staat Berghmans in de kijker. Het thema van dit jaar is HAHA Humor, en dat wordt in Merksem gevierd met onder meer een wandeling en de opening van een openluchttentoonstelling. Die is eerst te zien in de Trammezandlei – waar anders – en verhuist nadien naar de Gaston Berghmansdreef. Het feestjaar wordt op 8 december afgesloten met een evenement in Schouwburg Noord. Een overzicht van alle activiteiten is te vinden op gaston100.be, evenals het lied “Joske On de Lijn”, dat speciaal voor de gelegenheid werd geschreven.